Çağlayancerit, Kahramanmaraş'ın doğu-güneydoğusunda, dağlık bir bölgede. Kuzeyinde Nurhak, doğusunda Adıyaman'ın Gölbaşı ilçesi, güneyinde Pazarcık, batısında Kahramanmaraş merkez var. İlçe merkezi, güneyindeki Öksüz Dağı (1.858 metre) ile kuzeyindeki Engizek Dağları (2.500 metre) arasındaki bir vadide, 1.150 metre rakımda kurulu. Kahramanmaraş şehir merkezine, Narlı-Pazarcık güzergâhıyla yaklaşık 110 kilometre.
Adını Orta Asya kökenli Cerit Aşireti'nden alıyor; bölge uzun süre bu aşiretin yaylağı olarak kullanılmış, yerleşim yarı göçebe bir düzenle olmuş. Küçükcerit Köyü'nde bulunan mozaik kalıntıları, buradaki yerleşimin en azından birkaç yüzyıl öncesine uzandığına işaret ediyor; bölgenin daha eski tarihine dair yazılı kaynak çok az, bilinenlerin çoğu kuşaktan kuşağa aktarılan sözlü tarih.
İlçenin gezilecek yerleri büyük ölçüde doğaya dayanıyor; merkezde ise tek bir tarihi cami öne çıkıyor.
Zorkun Deresi üzerinde, Doğu Akdeniz Kalkınma Ajansı'nın (DOĞAKA) desteğiyle geliştirilen bir doğa ve rekreasyon alanı. İçinde yürüyüş ve bisiklet parkurları, birkaç bungalov ve bir göl kenarı kafe var; Helete Mahallesi'nden başlayıp yaylalardan geçerek ilçe merkezine uzanan uzun bir yürüyüş rotası da bu proje kapsamında. Tesis sayısı sınırlı olduğu için, özellikle kalabalık olmayan dönemlerde yiyecek-içecek konusunda yanınıza bir şeyler almanız iyi olur.
Halk arasında Pınarbaşı Camii olarak da bilinen bu yapı, ilçeye hâkim bir tepenin eteğine kurulu. Kitabesi olmadığı için kesin yapım tarihi bilinmiyor; mimarisi Kahramanmaraş'taki Ulu Cami'yle benzerlik gösteriyor. 1812 tarihli bir arşiv belgesi caminin Kezban Hatun tarafından yaptırıldığını söylüyor, bazı kaynaklarsa onun yalnızca daha eski bir yapıyı onarttığını iddia ediyor. Caminin kıblesindeki pınar, şebeke suyu gelene kadar ilçenin tek içme suyu kaynağıydı.
Engizek Dağı'nın eteklerinde ve zirvesinde onlarca yayla var: Ali Bey Uşağı, Büyük Yayla, Ayranpınar, Zeynep Uşağı, Âbuhayat, Maksut Uşağı, Aliker, Mehmedo, Soğuk Pınar. Bu yaylalar yaz aylarında serinlemek isteyenlerin, arıcılık ve yürüyüş meraklılarının uğrak noktası; Öksüz Dağı'ndaki koruma altındaki alanlarda adaçayı, kekik ve kuşburnu gibi bitkiler yetişiyor.
İlçenin adını taşıyan bir ürün var:
Kalabalıktan uzak, sakin bir doğa tatili arayanlar için iyi bir seçim. Yürüyüş ve bisiklet yapmak isteyenler Daz Seyir Terası'nda, yayla havası arayanlar Engizek eteklerinde kendine yer buluyor. Şehir merkezinde görülecek çok fazla yer yok — asıl program dışarıda kuruluyor.
Yaylalar ve Zorkun Göleti için ilkbahar sonu ile sonbahar başı arası en uygun dönem; yazın sıcaktan kaçmak isteyenler de bu ayları tercih ediyor. Kışın bölge karlı ve dağlık arazi nedeniyle ulaşım zorlaşabiliyor.
Kahramanmaraş şehir merkezinden Narlı-Pazarcık güzergâhıyla yaklaşık 110 kilometre. Yol dağlık arazi üzerinden geçtiği için özel araçla gitmek toplu taşımadan daha pratik. Zorkun Göleti ve yaylalara ulaşım da özel araç ya da tur programıyla sağlanıyor.
İlçede konaklama seçenekleri sınırlı; Daz Seyir Terası'ndaki bungalov evler dışında büyük tesis yok. Şehir merkezinde kalıp günübirlik gitmek isteyenler için Kahramanmaraş'taki otelleri Tatilox üzerinden karşılaştırın, rezervasyonu doğrudan tamamlayın.
Zorkun Göleti çevresindeki tesis sayısı sınırlı; yiyecek-içecek konusunda yanınıza bir şeyler almanız iyi olur. Yaylalara ve göletlere giden yollar dağlık, kışın kar nedeniyle kapanabiliyor; kış aylarında gitmeden önce yol durumunu kontrol edin.